1925年，周恩来与邓颖超在广州合影（中央档案馆藏）

周恩来与爱人邓颖超既是铁骨铮铮的无产阶级革命家，也是举世公认的模范夫妻。他们本着周恩来与邓颖超堪称党内的模范夫妻。他们本着“八互”原则，即“互慰、互谅、互让、互助、互勉、互信、互爱、互敬”，携手走过半个多世纪的风风雨雨，历经了各种考验。无论是在战争年代，还是在新中国成立后，他们都恪守党内规矩，严守秘密，各自守口如瓶。

南昌起义前，周恩来在动身的当晚告诉邓颖超要出一趟远门，其他什么都没有说，邓颖超也没有多问，后来她是在报纸上知道了起义的事情，才明白了周恩来去干什么了，也才想到那一晚的分别是那样沉重。

周恩来亲自领导了我国的第一颗原子弹爆炸试验工作，保密是非常重要的一环，他这样要求全体工程技术人员:“都要绝对注意保守国家机密，有关工程、试验的种种情况，只准参加试验的人员知道，不能告诉其他同志，包括自己的家属和亲友。”他还特意拿自己举例:“邓颖超同志是我的爱人，党的中央委员，这件事同她的工作没有关系，我也没有必要跟她说。”而我国第一颗原子弹爆炸成功的事情，邓颖超是通过报纸才知道的。

周恩来有两样东西是从来不离身的，一是他那只老手表,还有就是他办公室和保险柜的钥匙 办公室的钥匙，他自己一把，值班秘书一把，值班警卫一把，邓颖超是不能随便进入他的办公室的。周恩来的钥匙平时放在衣服口袋里，睡觉的时候就放在枕头底下，只有在出国前才转交邓颖超保管，回来后第一时间要回来。而邓颖超拿到钥匙后，直接放到信封里，拿订书机订上，等他回来后，原封不动还回去。

在二人的往来书信中，谈论的大部分是工作，字里行间也浸透了对彼此的体贴关爱和勉励。1951年3月17日，周恩来复函在杭州养病的邓颖超，信中写道：“西子湖边飞来红叶，竟未能迅速回报，有负你的雅意。忙不能作藉口，这次也并未忘怀……期满归来，海棠桃李均将盛装笑迎主人了。”纸短情长，字里行间足见两人的情深意浓。

除了伉俪情深之外，让邓颖超感触更深的，是周恩来严格的家风。她曾非常感慨地说：“当总理的夫人其实很难的。”周恩来和邓颖超一生相濡以沫，共同生活半个多世纪，从来没有违背过组织原则。两人结婚后曾经商量，可以在同一地方或一个机关工作，但不能在同一具体部门共事。历经数十年风雨，他们都谨守着这个约定。

新中国成立初期，不少人对周恩来说，根据邓颖超对革命的贡献，应该在政府里担任一个部长职务。周恩来严词拒绝，他说：“只要我当一天总理，邓颖超就不能在政府任职。”对周恩来这“绝情”的做法，邓颖超将其视作一种严格的家风，体现的是党的优良传统。她毫无怨言地说：“恩来这样做，我很理解。”